Гамельнский крысолов: что на самом деле случилось с детьми Гамельна в 1284 году.

Сказку знают все. В город пришли крысы, явился человек с дудкой и увёл их в реку, а когда горожане отказались заплатить, заиграл снова — и за ним ушли дети.

Сказка выросла из настоящего события. В Гамельне, городе на Везере в Нижней Саксонии, летом 1284 года действительно пропали дети, и город помнил об этом веками. Но в самых ранних записях нет ни крыс, ни платы, ни мести. Есть дата, число и человек в пёстрой одежде.

Что записано

Самое раннее свидетельство — витраж в рыночной церкви Гамельна, сделанный около 1300 года, через полтора десятка лет после события. На нём были человек в пёстром платье и дети в белом. Витраж погиб в 1660 году, но до этого его успели описать несколько очевидцев.

Подробнее всех говорит рукопись середины XV века, хранившаяся в Люнебурге: «В год 1284, в день Иоанна и Павла, 26 июня, флейтистом, одетым во многие цвета, были соблазнены сто тридцать детей, рождённых в Гамельне, и потеряны у места казни близ Коппена». Коппен — холм за восточной окраиной города.

Городская хроника Гамельна, запись 1384 года, открывается словами, что прошло сто лет с тех пор, как ушли наши дети. Некоторое время город вёл летоисчисление от этого дня.

А в старом городе до сих пор есть Бунгелозенштрассе — «улица без барабанов». По преданию, по ней детей увели в последний раз, и музыка на ней запрещена: даже свадебная процессия, проходя здесь, замолкает.

Откуда взялись крысы

Крысы, чума и обманутый с платой крысолов появляются только в середине XVI века — через три столетия после события. Вероятно, к старому преданию о пропавших детях приставили другой бродячий сюжет, про ловца, изгоняющего крыс.

Всемирную известность история получила уже в новой форме: братья Гримм записали её в 1816 году, Роберт Браунинг в 1842-м сделал из неё стихотворение. Так тринадцатый век заговорил языком сказки, а сухая строчка о ста тридцати детях превратилась в притчу о неуплаченном долге.

Что думают историки

Объяснений за семь веков предлагали много, и у каждого есть слабое место.

Болезнь или мор. Против: источники не говорят о смертях, а от эпидемий не отсчитывают годы и не запрещают музыку на одной улице.

Несчастный случай — дети утонули в Везере, провалились в болото, погибли при оползне у холма. Против: о телах и похоронах нет ни слова, а «потеряны» — не «погибли».

Танцевальное безумие — такие вспышки в средневековой Европе известны: люди пускались в пляс и шли за музыкой, пока не падали. Против: в рукописи нет пляски, есть дудочник и путь к определённому месту.

Детский крестовый поход или паломничество. Против: знаменитый детский поход был на семьдесят лет раньше, а в 1284 году крестовых походов не собирали.

Битва при Зедемюнде в 1260 году, где погибло много молодых горожан Гамельна. Против: другая дата, и дети в рассказе ушли, а не пали.

Переселение на восток. В XIII веке немцы массово уходили на новые земли за Эльбой, в Бранденбург, Померанию, Моравию; набором поселенцев занимались профессиональные вербовщики. Исследователи находят в этих краях названия и фамилии, похожие на гамельнские, а «детьми» в средневековых текстах нередко называли молодых горожан. Против: если люди ушли сами, почему город веками помнил это как утрату?

Но остаётся вопрос

Ни одна версия не объясняет всего. Но в любой из них есть деталь, о которой источники молчат.

Ворота средневекового города на ночь запирались. Сто тридцать человек вышли через них на рассвете — и кто-то эти ворота открыл. Кто-то видел, как они уходили, кто-то знал, куда ведёт дорога за холмом. Город запомнил человека в пёстром. Остальных он не запомнил — или не захотел.